École du Patrimoine Africain ( EPA ) : 27 ans d’un magistère d’excellence au service de la mémoire des peuples et du développement des nations.

 

Vingt-sept (27) années se sont écoulées depuis que l’École du patrimoine africain (EPA), établie à Porto-Novo, a ouvert ses portes pour devenir, au fil du temps, l’une des institutions universitaires les plus emblématiques du continent dans la préservation, la compréhension et la valorisation du patrimoine culturel africain. À l’heure où elle souffle sa vingt-septième bougie, l’EPA se révèle plus que jamais comme un acteur incontournable de la diplomatie culturelle et du développement socio-économique en Afrique. Pour marquer cet anniversaire d’une portée hautement symbolique, les étudiants ont initié deux activités emblématiques : un quiz de culture patrimoniale dédié aux étudiants de Licence 1 et un tournoi de football. Ces initiatives, au-delà de leur caractère festif, visent à magnifier l’institution et à renforcer la conscience patrimoniale au sein de la jeunesse africaine en formation.

Le directeur de l’EPA, Dr Franck Comlan Ogou, à la tête de l’établissement depuis sept ans, a laissé transparaître une profonde émotion, marquée par un mélange rare de lucidité, de gratitude et de détermination « En ce moment où l’École du patrimoine africain souffle sa 27ᵉ bougie, je ressens une joie sincère, une fierté légitime et une profonde reconnaissance. Joie, car célébrer un anniversaire, c’est revisiter le chemin parcouru pour mieux s’engager sur celui de l’avenir. Fierté, parce que depuis sept ans, nous faisons des avancées majeures malgré les défis qui jalonnent toute œuvre humaine. Et reconnaissance envers les pionniers qui ont compris très tôt la nécessité d’une institution telle que l’EPA en Afrique. Comme l’a affirmé le président Obama : “L’Afrique a besoin d’institutions fortes”, et l’EPA en est une illustration éclatante. » Le directeur a également exprimé sa gratitude envers les partenaires qui, par leur soutien constant, contribuent à la vitalité et à la résilience de l’institution.

Organisation internationale reconnue par l’Union africaine depuis janvier 2015, l’EPA jouit d’un statut unique qui lui confère une légitimité continentale. Elle se présente comme un carrefour intellectuel où se rencontrent mémoire et modernité, héritage et innovation, traduisant ainsi la pluralité, la richesse et la dynamique du patrimoine africain. Depuis près de trente ans, l’institution œuvre comme un véritable « architecte de la mémoire », accompagnant les États, les communautés, les musées, les archives, les bibliothèques et les acteurs culturels dans la sauvegarde de leurs identités patrimoniales. Partie d’une mission axée sur la conservation et la médiation muséale, l’EPA a élargi ses champs d’intervention pour englober aujourd’hui le patrimoine bâti, le patrimoine naturel et le patrimoine immatériel, contribuant à façonner une vision holistique et profondément renouvelée de la gestion patrimoniale en Afrique.

Le bilan de ses actions force l’admiration : plus de 3000 professionnels formés dans l’ensemble des espaces linguistiques africains ; plus de 350 activités réalisées ; une vingtaine d’expositions montées ; des conférences internationales de haut niveau ; plus de 200 publications , allant des rapports d’activités aux actes de colloques, en passant par les guides touristiques et diverses enquêtes académiques. En clair, l’EPA s’est imposée comme un foyer de savoirs, un pôle d’expertise et un moteur de transformation culturelle sur le continent. Son ambition pour les années à venir demeure tout aussi audacieuse. Il s’agit de faire émerger des musées africains vivants, ouverts, inclusifs, capables de nourrir la réflexion collective, d’éduquer, d’inspirer et de fédérer. Des musées-agoras, des musées-médias, des espaces où l’imaginaire, la connaissance et l’identité se rencontrent pour écrire les nouveaux récits de l’Afrique contemporaine.

En magnifiant ainsi le patrimoine culturel du continent, l’École du patrimoine africain réaffirme, avec force et conviction, sa vocation première qui est de contribuer au développement socio-économique des pays africains en faisant du patrimoine non pas un simple héritage du passé, mais un levier stratégique pour l’avenir, un puissant instrument de cohésion, de créativité et de rayonnement international.

Folorouncho LATOUNDJI 

Partager cet article :