Le Bénin et le Nigéria ont franchi une nouvelle étape dans leur coopération transfrontalière. Le lundi 18 août 2025, les deux pays ont signé des mémorandums d’entente portant sur les aires linguistiques Boo, Baatonu et Nago-Yoruba. L’initiative, pilotée par l’Agence béninoise de gestion intégrée des espaces frontaliers (ABeGIEF), vise à renforcer l’intégration des communautés vivant de part et d’autre de la frontière.
La cérémonie de signature, organisée en partenariat avec le Service de gestion des frontières du Nigéria, a réuni les maires des communes frontalières béninoises et leurs homologues nigérians.
Selon Youssoufou Adam, directeur général de l’ABeGIEF, l’objectif est clair : « travailler à effacer les barrières entre nos peuples et promouvoir une coopération transfrontalière dans chacune des aires linguistiques partagées ».
Des pôles de croissance transfrontaliers
Les mémorandums ambitionnent de transformer les espaces frontaliers en pôles de développement et d’intégration socio-économique. Ils prévoient également la gestion concertée et durable des ressources naturelles, ainsi que la promotion de la cohabitation pacifique entre les communautés.
Les domaines de coopération retenus concernent notamment la santé, la formation professionnelle, l’environnement, l’eau et l’assainissement. D’autres volets tels que le sport, la culture, les loisirs, la protection civile et l’assistance humanitaire sont également intégrés.
Pour assurer la mise en œuvre des projets, un organisme baptisé « Union transfrontalière des collectivités territoriales » sera créé dans chaque aire linguistique. Ces unions seront coordonnées par une faîtière dont les textes fondateurs seront adoptés en assemblée générale.
Le fruit d’un long processus
Ce partenariat est le résultat d’un travail de longue haleine. Adébayo Sinon Dinan, maire de Pobè et président de l’Association des maires des communes frontalières du Bénin, a rappelé que la rencontre du 18 août 2025 fait suite à plusieurs cadres de concertation entre communautés béninoises et nigérianes partageant les mêmes cultures linguistiques. Ces échanges avaient déjà permis, en mai dernier, de dégager des solutions compilées dans les documents signés.
Pour Alassane Abdoulaye, maire de Pèrèrè et porte-parole des maires béninois, cet accord marque un tournant : « Nos deux peuples sont des peuples frères. Nous devons renforcer notre communication afin de relever ensemble les défis culturels, sociaux et économiques ».
Il se dit convaincu que des infrastructures socio-communautaires émergeront de cette coopération, au bénéfice des deux nations.
Un accord porteur d’avenir
Du côté nigérian, le représentant des cadres de concertation des aires linguistiques Boo, Baatonu et Nago-Yoruba a salué une entente de grande portée : « Nous ne sommes pas de simples témoins d’un cérémonial, mais des acteurs engagés dans la construction d’un nouveau chapitre de coopération ».
Par cette initiative, Bénin et Nigéria réaffirment leur volonté commune de bâtir des relations solides et durables, fondées sur leurs langues, leurs cultures et leur destin partagé.
E.L.
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